Космические аппараты «Ионосфера-М» № 1 и № 2 производства Корпорации «ВНИИЭМ» (входит в Госкорпорацию «Роскосмос») доставлены на космодром Восточный.
Создание спутников стало важнейшим этапом проекта по построению системы «Ионозонд» — первой в России космической системы мониторинга гелиогеофизической обстановки («космической погоды» вокруг Земли).
Космическая система «Ионозонд» разработана ВНИИЭМ по заказу Роскосмоса в интересах Российской академии наук и Росгидромета. Создаваемая система призвана решить научно-прикладные задачи по получению фундаментальных знаний о земной ионосфере и получить возможность непрерывного мониторинга околоземного космического пространства. В её состав войдут четыре космических аппарата «Ионосфера-М», предназначенные для наблюдения за состоянием ионосферы Земли. Формирование орбитальной группировки системы запланировано с помощью двух групповых запусков (первый — «Ионосфера-М» № 1 и № 2, второй — «Ионосфера-М» № 3 и № 4).
Четыре космических аппарата «Ионосфера-М», расположенные в двух орбитальных плоскостях (по два спутника в каждой плоскости), смогут передавать информацию о физических явлениях, возникающих в ионосфере Земли в результате активных воздействий природного и антропогенного характера. Аппараты будут вести наблюдение за изменениями пространственно-временной структуры ионосферы, возмущениями электромагнитных полей, а также за составом земной атмосферы, наблюдать распределение озона в её верхних слоях, контролировать радиационную обстановку и многое другое.
Информацию, получаемую со спутников «Ионосфера-М», предполагается использовать совместно с результатами наземных наблюдений. Российская академия наук планирует также проводить наземно-космические эксперименты для изучения отклика ионосферы Земли на воздействия нижних слоев атмосферы в виде ураганов, извержений вулканов и других природных явлений.
Данные, полученные от аппаратов «Ионосфера-М», будут иметь не только научное, но и прикладное значение: широко внедряемая сегодня микроэлектроника, системы связи и навигации, сети передачи электрической энергии, трубопроводы и другие высокотехнологичные системы подвержены воздействию солнечной и геомагнитной активности, приводящей к авариям и деградации электронных систем. Поэтому актуальность оперативного мониторинга гелиогеофизической обстановки и её прогноза на основе получаемых научных данных растёт с каждым днём.
Запуск космических аппаратов «Ионосфера-М» № 1 и № 2 ракетой-носителем «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» запланирован на осень 2024 года с космодрома Восточный. Подготовку к запуску спутников на техническом и стартовом комплексах космодрома проведут специалисты ВНИИЭМ и смежных организаций Роскосмоса.
Ионосфера — ионизированная часть верхних слоёв атмосферы Земли, расположенная на высотах примерно от 50 до 1000 км. Характеризуется значительным содержанием свободных электронов и ионов. Наибольшее воздействие на ионизацию нашей планеты оказывает солнечная активность и состояние геомагнитного поля Земли.
