Исследовательская группа Технологического института штата Джорджии (США) создает модели ядерных тепловых двигательных установок. Эти двигатели, как планируется, смогут доставить на Марс пилотируемую миссию.
© Российская Газета
Ядерные ракеты могли бы долететь до Марса вдвое быстрее, чем ракеты на традиционных двигателях, но проектирование реакторов, которые бы их приводили в действие, — непростая задача.
Об этом пишет в авторской колонке Дэн Котляр, доцент кафедры ядерной инженерии в Технологическом институте Джорджии. Его текст публикует ресурс Phys.org.
Ученый руководит группой, которая создает модели и симуляции для улучшения и оптимизации конструкций космических ядерных двигателей. Ракеты с такими двигателями однажды смогут обеспечить более быстрые космические путешествия, уверен исследователь.
По его словам, американское космическое агентство NASA планирует отправить пилотируемые миссии на Марс уже в течение следующего десятилетия. Проблему создает расстояние между планетами — космическому кораблю предстоит преодолеть путь в 225 миллионов километров до Красной планеты. Время в пути туда и обратно может растянуться на несколько лет.
"Это относительно долгое время полета является результатом использования традиционного химического ракетного топлива, — пишет Дэн Котляр. — Альтернативная технология химическим ракетам, которую агентство разрабатывает сейчас, называется ядерным термическим двигателем. Он использует механизм ядерного распада и может однажды привести в действие ракету, которая совершит путешествие к Красной планете вдвое быстрее".
Ученый объясняет, что технология распада активно применяется на нашей планете и уже хорошо зарекомендовала себя в производстве электроэнергии. Она используется для оснащения атомных подводных лодок.
Аналогичная технология в настоящий момент разрабатывается для космических аппаратов агентством NASA совместно с проектом Defense Advanced Research Projects Agency. Прототип нового двигателя планируется представить уже в 2027 году.
"Ядерная тепловая тяга могла бы также однажды стать источником энергии для маневренных космических платформ, которые будут защищать американские спутники на орбите Земли и за ее пределами. Но эта технология все еще находится в стадии разработки", — считает Дэн Котляр.
По его словам, во многих реакциях распада уран поглощает нейтрон, создавая уран-236, который затем распадается на два фрагмента. Возникает реакция, нагревающая топливо, которое выбрасывается из сопла, создавая движущую силу.
"Более 400 действующих ядерных энергетических реакторов по всему миру в настоящее время используют технологию ядерного деления, — пишет автор публикации. — Ядерные тепловые двигательные установки работают похожим образом, но они используют другое ядерное топливо, в котором больше урана-235. Они также работают при гораздо более высокой температуре, что делает их чрезвычайно мощными и компактными. Ядерные тепловые двигательные установки имеют примерно в 10 раз большую плотность мощности, чем традиционный реактор".
Источник: rambler
